시스템에서 밀려난 이들을 위한 진혼시

[김홍 소설 말뚝들 읽고 나서]

풍자와 해학이 뒤섞인 혼란의 카오스.

어이없이 흘러가는 황당한 사건 전개에 계속 놀라면서 읽었고, 느닷없이 튀어나오는 블랙 개그에 피식, 헛웃음을 지으면서 어느 새 결말이 궁금해서 마지막까지 읽었던 소설이다.

주인공과 그 주변 인물들의 말과 행동, 황당한 상황에 묘한 기시감이 드는데, 소설을 읽고 있던 내내 입술은 웃고 있었지만, 마음 한 구석엔 씁쓸하고 서글픈 심정이 되어 괜스레 눈가에 눈물이 맺혔다.

이거야말로 진정 웃. 픈. 소설이 아닐 수 없다.

당장 오늘 저녁 뉴스만 봐도 뜬금없이 나타났다가 말도 없이 사라지는 말뚝들이 참 많다.

내가 소설을 읽고 나름대로 해석한 말뚝의 상징적 의미는 소외되고 외면 당해 억울한 나와 우리의 이웃, 평범한 사람들의 죽음이다.

그 사람들이 죽어서도 억울하고 슬픈 한이 남아 기이한 말뚝의 모습으로 사람들 눈앞에 갑자기 나타난다. 말뚝을 처음 마주한 사람들은 느닷없이 눈물을 흘린다. 자신이 왜 우는지도 모르고 무작정 운다.

그것은 아직 살아 남은 우리가 제대로 안타까워 하고 슬퍼하지 않은 채 떠나보낸 이들에 대한 뒤늦은 애도의 눈물이었다.

정말 무서운 사실은 나도 그런 사람이 되어 말뚝이 될 수 있다는 것...

물론 소설적 상상을 현실에 빗대어 설정해 놓은 상황이지만 말이다.

어쩌면 나도 억울한 상황에 빠져 실제로 당연히 얻고 누려야 할 내 몫의 권리를 뺏기고 착취당할 수 있음을 말하고 싶다.

내가 겪지 않았다 해서 그 일이 과연 내 일이 아닌 건가 되묻게 되었다.

돈과 자원, 그리고 권력은 그것을 누릴 자유가 있는 사람들 위주로만 집중된다.

현재 우리 사회의 시스템이 그렇게 하도록 허용해왔고, 시스템에서 제외되고 줄 밖으로 밀려나지 않기 위해 우리는 오늘도 고군분투하면서 살고 있다.

열심히 살지 않아서 가난한 게 아니라 딱, 거기까지만 얻고 누리도록 제한하고 통제하는 시스템이어서 그런 것이다.

조금이라도 긴장을 늦추면 언제라도 밀려나서 소외되는 현실의 부조리함이 있는 한, 우리 대부분은 '신조선'의 계급 사회 내에서 살 수밖에 없다.

정당하지 못한 방법으로 약자를 착취하고 밟고 일어서서 높은 곳에 이른 이들이 성공이라는 가면을 쓴 채로 인정받고, 존경 받는 사회에 대해서 대놓고 신랄한 비판의 칼날을 댈 수 있는 사람이 과연 얼마나 될 것인가.

어쩌면 김홍 작가는 자본의 효율성과 권력의 무자비한 강압으로 돌아가는 사회 시스템 안에서 눈앞에서 버젓이 약자들에게 저질러지는 폭력의 잔인성을 차갑고 쓰디쓴 웃음으로 비틀어보고 싶었던 게 아니었나 추측해본다.

이 소설 마지막 장을 덮으며 나 또한 기억을 더듬어 특정 한 시점에 대한 기억과 이미지를 떠올렸고, 뜬금없이 즉흥적으로 시 하나를 단숨에 끼적였다.

정말 얼토당토않은 이 시 같지 않은 시는, 죽어 말뚝이 된 이들을 위해 잊지 않고 기억하려는 마음이기도 하다.

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대체 무언가 말인가 뭐 이런 전개가 다 있냔 말이다
집단 최면 내지는 광기 하긴 그때도 그랬지
다들 미쳤다고 혀를 차며 길거리로 나갔지
큰일이라도 난 것처럼 왁자지껄 속닥속닥
언제 터질지 모를 분노를 가슴속에 감춘 채
한순간 축제를 즐기러 나온 사람들처럼 신나게 놀았어
경찰과 군인들은 그냥 지켜보기만 했어
온갖 현수막과 걸개를 손에 들고
고양이와 개를 사랑하는 사람이 이렇게나 많았나
너도 사랑 나도 사랑 사랑 사랑만이 세상을 구원하리
여보소 젊은 양반 총칼 내려놓고 뜨끈한 커피 한잔 하소
빨주노초파남보 무지개가 하늘 가득 뒤덮이고
전진하세 전진하세 전진하세

*이 서평은 브런치 스토리 IndigoB's Brunch에 올린 글을 옮겼습니다.